Cosa fa uno strumento diagnostico per auto?

Molti comprano il primo strumento pensando di spegnere la spia motore e dopo due mesi scoprono che non riescono a cambiare le pastiglie posteriori perché l'auto ha il freno di stazionamento elettrico. Succede anche il contrario: piccole officine che pagano un tablet di fascia alta e poi ne usano il 10 %.

Per questo conviene avere chiaro quali funzioni esistono e quali userai davvero. Te le spieghiamo dalla più semplice alla più avanzata, con esempi reali della gamma iCarsoft.

• Lettore OBD2Legge e cancella gli errori del motore e delle emissioni. Nient'altro.Esempio: modalità OBD2 di qualsiasi strumento iCarsoft
• Tutti i sistemi + manutenzioneEntra in tutte le centraline e fa gli interventi di manutenzione più comuni.Esempio: CR Pro e monomarca V2.0
• BidirezionaleIn più, dà comandi all'auto per testare i componenti.Esempio: CR Pro+, CR Max P
• Codifica e programmazioneCambia la configurazione delle centraline o carica il software.Esempio: CR Max P (codifica), CR Ultra P (programma)

Leggere e cancellare gli errori

È la prima cosa che fa qualsiasi strumento e quella che si usa di più. Una volta collegato, interroga la centralina e ti restituisce i codici memorizzati, per esempio P0420 (catalizzatore) o P0300 (mancata accensione), con la relativa descrizione.

Tutte le auto a benzina vendute in Europa dal 2001 e le diesel dal 2004 hanno l'OBD2 (in Europa si chiama EOBD). Questa parte è comune a tutte le marche ed è pensata per controllare le emissioni. Comprende:

• Codici di errore confermati e codici in sospeso (guasti che la centralina ha visto una volta ma non ha ancora confermato).
• Cancellazione dei codici e spegnimento della spia.
• I/M Readiness, che ti dice se i monitor delle emissioni sono pronti. Molto utile prima della revisione.
• Test delle sonde lambda, del sistema EVAP e dei monitor di bordo.
• Dati del veicolo: VIN e numeri di calibrazione.

Un consiglio che ripetiamo spesso: non cancellare senza aver prima annotato il codice e il fermo immagine. Se il guasto è reale, la spia si riaccende e avrai perso le informazioni che ti aiutavano a trovarlo. Lo spieghiamo con calma in come spegnere la spia motore.

Parametri in tempo reale e fermo immagine

Un codice ti dice dove guardare, ma non sempre quale pezzo è guasto. Per questo ci sono i parametri in tempo reale: lo strumento ti mostra al momento quello che leggono i sensori. Temperatura del motore, giri, pressione del turbo, tensione della batteria, correzioni della miscela, velocità di ogni ruota…

Il fermo immagine è una fotografia di quegli stessi dati nel momento esatto in cui è comparso il guasto. Se il problema si presenta solo a freddo o a una certa velocità, lì lo vedrai.

Sui tablet come la CR Max P puoi vedere più parametri insieme in grafico e registrarli per riguardarli dopo, che è il modo in cui si trovano davvero i guasti intermittenti.

Diagnosi di tutti i sistemi

Qui sta la grande differenza tra un lettore OBD2 e uno strumento diagnostico. L'OBD2 generico vede solo il motore. Se la spia accesa è quella dell'ABS, dell'airbag o del cambio, un lettore base ti dirà che non ci sono errori.

Con il software specifico di ogni marca, lo strumento entra in tutte le centraline: motore, cambio, ABS/ESP, airbag, sterzo, climatizzatore, carrozzeria, comfort, quadro strumenti… In ognuna puoi leggere e cancellare gli errori, vedere i parametri in tempo reale e consultare codice ricambio e versione software.

Tutti gli strumenti iCarsoft attuali lo fanno. La differenza è quante marche coprono: il CR Pro lavora con 58 marche, mentre un monomarca come il VAWS V2.0 si concentra su un gruppo (in questo caso Volkswagen, Audi, Seat e Skoda). Se sei indeciso tra le due strade, ti aiuterà multimarca o monomarca?

Funzioni di servizio

Sono le procedure che l'auto richiede dopo un tagliando o dopo aver sostituito certi pezzi. Senza di esse l'avviso non si spegne, il pezzo nuovo non funziona bene o non riesci proprio a finire il lavoro. Queste sono le nove più comuni:

Queste nove ci sono sul CR Pro e sui monomarca V2.0. Da lì la lista cresce molto: il CR Pro+ ha 48 funzioni, la CR Max e la CR Max P arrivano a 50 e la gamma CR Ultra ne ha 40, con cose come EGR, AdBlue, sensore NOx, Start&Stop, sospensioni pneumatiche o apprendimento del cambio automatico.

Test attivi o controllo bidirezionale

Uno strumento bidirezionale non si limita ad ascoltare l'auto: le dà anche comandi. Puoi accendere la pompa carburante, far girare l'elettroventola, azionare un alzacristalli, aprire la valvola EGR o far funzionare la pompa dell'ABS, e vedere sullo schermo se il componente risponde.

Sembra un dettaglio, ma fa risparmiare parecchi soldi. Se la ventola non parte quando glielo chiedi dallo strumento, sai che il problema è nella ventola o nel suo cablaggio e non nel sensore di temperatura. Senza questo test, di solito si finisce per cambiare pezzi che erano buoni.

Il CR Pro e i monomarca V2.0 non sono bidirezionali. Il CR Pro+, la CR Max, la CR Max P e la gamma CR Ultra sì. Se sei indeciso tra CR Pro e CR Pro+, questa è la differenza che pesa di più; la trovi spiegata in CR Pro vs CR Pro+.

Codifica e programmazione delle centraline

Sono due cose diverse ed è meglio non confonderle:

• Codificare vuol dire cambiare la configurazione di una centralina che già funziona. Per esempio adattare un ricambio, attivare una funzione che l'auto ha di serie ma disattivata o dire all'auto che hai montato un gancio traino. La CR Max e la CR Max P codificano su 8 gruppi di marche: BMW, VAG, Hyundai/Kia, Ford, Mazda, Renault, Chrysler/Jeep/Dodge e Subaru.
• Programmare vuol dire caricare il software nella centralina, per aggiornarla o per rendere operativa una nuova. La CR Ultra P fa la programmazione online per 13 marche e ha la VCI CR Link compatibile J2534 pass-thru, che permette di usare il software ufficiale del costruttore da un PC.

Altre funzioni che fanno la differenza ogni giorno

Non finiscono nei titoli, ma si notano quando usi spesso lo strumento:

• Identificazione tramite VIN. Lo strumento legge il numero di telaio e riconosce marca, modello e anno senza doverli cercare nei menu. Eviti errori nella scelta di motore o versione.
• Report e storico. Salva le auto che hai diagnosticato e ti permette di condividere il report, molto pratico se lavori per altri.
• Aggiornamenti. I tablet si aggiornano via Wi-Fi; gli strumenti a tasti con la scheda TF e un PC. Su CR Pro, CR Pro+ e gamma CR Max sono gratuiti a vita, senza abbonamento. Sulla CR Ultra sono gratuiti per 3 anni e poi il rinnovo è facoltativo.
• CAN FD e DoIP. Sono i protocolli usati da molte auto recenti. Se la tua auto li richiede e lo strumento non li supporta, non si collegherà. Te lo spieghiamo in cosa sono DoIP e CAN FD.

Quale strumento ti serve in base a cosa devi fare

Se ti occupi delle tue auto e di quelle di famiglia, quasi mai serve andare oltre uno strumento con tutti i sistemi e le funzioni di servizio. I test attivi cominciano a convenire quando ripari guasti veri, mentre codifica e programmazione sono roba da officina.

Se devi aprire o attrezzare un'officina, trovi una guida più dettagliata in quale strumento diagnostico comprare per l'officina.

Tre domande prima di comprare

1. Quali auto collegherai? Se sono di una sola marca o gruppo, un monomarca costa meno. Se sono di più marche, multimarca.
2. Devi riparare o solo fare manutenzione? Per la manutenzione bastano e avanzano tutti i sistemi e le funzioni di servizio. Per riparare, cerca uno strumento bidirezionale.
3. Di che anno sono le auto? Sui modelli recenti verifica che lo strumento supporti il CAN FD e, se serve, il DoIP.

Con queste tre risposte la scelta si riduce a uno o due modelli. E se hai ancora dubbi, mandaci marca, modello e anno e ti diciamo quale va bene per la tua auto.